Im Rahmen des 196+ forum Mailand werden die final nominierten europäischen Designhäuser in der italienischen Modestadt vorgestellt und ausgezeichnet. Eine Fachjury bestehend aus Branchenführenden und Architekten wählt den Preisträger in einem dreistufigen Bewertungsverfahren aus. Neben der Originalität des Architektur- und Designkonzeptes der Hotels sowie die Gestaltung der Innenräume, spielt die Kreativität für ein ultimatives Gesamterlebnis eine essenzielle Rolle in den Preisvergabekriterien.
Der Preis richtet sich an Hotels, die zwischen Oktober 2022 und April 2024 in Europa fertiggestellt und eröffnet wurden bzw. werden. Das Grand Hotel Straubinger empfängt nach langem Leerstand und umfangreicher Sanierung durch das Büro der BWM Designers & Architects seit dem 1. September 2023 seine Gäste wieder in einer reizvoll kontrastreichen Kulisse, die die Eleganz des 19. Jahrhunderts zeitgemäß interpretiert.
Das Wiener Architektenbüro hat für das denkmalgeschützte Haus ein offenes Hotelkonzept entwickelt, welches das Gebäude in seiner Einzigartigkeit und dennoch als Ensemble mit dem benachbarten Badeschloss berücksichtigt. Das Interior- und Designkonzept folgt gleichsam dem Storytelling der „Schichten der Vergangenheit“. Im Sinne des Geistes wurde jedes Detail durchdacht arrangiert. Entstanden ist ein lebendiger, gemeinschaftlicher Ort, an dem gleich wie im angrenzenden Badeschloss die Historie und Moderne zelebriert werden.